PERRY, Georgia / EuroWire.IO / – Audi planlægger at investere 4,2 milliarder dollars i sin første produktionsfabrik i USA, annoncerede præsident Donald Trump den 24. oktober. Fabrikken vil blive bygget nær Macon, Georgia, og forventes at producere premium SUV'er til det nordamerikanske marked. Trump offentliggjorde dette ved et kampagnemøde i Perry forud for midtvejsvalget den 3. november. Han sagde, at fabrikken ville producere 200.000 biler om året.
Embedsmænd i Georgia sagde, at anlægget forventes at skabe omkring 4.500 arbejdspladser, når det er fuldt udbygget. Det vil blive placeret på Middle Georgia Megasite i Peach County, nær Fort Valley. Staten erhvervede stedet i 2022 med det formål at tiltrække en bilproducent til regionen. Bibb, Houston og Peach amter gav hver især tilsagn om 7 millioner dollars til at forberede og markedsføre stedet. Audi ejes af den tyske Volkswagen Group.
Trump sagde, at byggeriet kunne begynde allerede næste måned. Audis egen pressemeddelelse angiver en senere tidsplan, hvor byggeriet er planlagt til at starte i 2027 og produktionen i begyndelsen af 2030'erne, ifølge Associated Press. Trump beskrev projektet som den største investering i den moderne amerikanske bilindustris historie. Han pegede også på investeringer i bilindustrien på over 40 milliarder dollars, som han sagde ville skabe 30.000 arbejdspladser.
Audi-chef støtter langsigtet amerikansk engagement
Audis administrerende direktør, Gernot Döllner, sluttede sig til Trump på scenen sammen med Audis nordamerikanske præsident, Vito Paladino. Döllner sagde, at investeringen var en fantastisk mulighed for Audi, dets team og USA. Han sagde, at virksomheden planlægger at bygge sine største og mest eksklusive SUV'er i Georgia. Döllner beskrev projektet som en langsigtet investering og henviste til Audis tro på det amerikanske marked. Trump gav handelsminister Howard Lutnick æren for at have hjulpet med at sikre aftalen.
Trump gav sin toldpolitik æren for beslutningen og sagde, at virksomheden ikke ville være kommet uden den. Audis pressemeddelelse omtalte ikke toldsatser. Bilproducenten har i øjeblikket ingen produktion i USA og forsyner markedet med importerede køretøjer. Dens modergruppe driver allerede en Volkswagen-fabrik i Chattanooga, Tennessee. Den Europæiske Union har også indført nye toldregler i år under sin handelsaftale med USA.
Georgia-projektet lander få dage før midtvejsvalget
Meddelelsen kom under et møde for republikanske kandidater i Georgia. Blandt dem er Repræsentant Mike Collins, der udfordrer den demokratiske senator Jon Ossoff. Rick Jackson, den republikanske kandidat til guvernørposten, kaldte det den største økonomiske aftale i Georgias historie. Guvernør Brian Kemp deltog ikke i mødet. I en erklæring sagde han, at projektet var resultatet af omhyggelig planlægning fra statens side. Republikanerne forsøger at afsætte Ossoff og beholde kontrollen over guvernørens embede.
Fabrikken ville bidrage til Georgias voksende bilbase. Hyundai driver allerede et stort produktionsanlæg nær Savannah. Audis SUV-serie inkluderer Q9 , den største model, som blev afsløret i juli. Audi har endnu ikke bekræftet, hvilke modeller der vil blive bygget i Georgia. Størrelsen af en eventuel statslig incitamentspakke blev ikke offentliggjort. Fredag bekendtgjorde Trump også et initiativ på 275 millioner dollars i Florida for at rekruttere og fastholde sygeplejersker på plejehjem.
Opslaget Audi investerer 4,2 milliarder dollars i sin første amerikanske fabrik i Georgien blev først vist på British Pioneer .